Притежаван от Америка Лийдс, трениран от специалиста по промоцията Фарке по бърз път обратно към Висшата лига
С Лийдс по бърз път обратно към Английската Висша лига, неговите американски собственици – включително голфърите Джордан Спийт и Джъстин Томас – могат да се чувстват щастливи те избраха правилния клуб и правилния треньор, за да го съживят.
Базираната в Сан Франциско група на собствениците 49ers Enterprises имаше своите възходи и падения в Лийдс, преди да поеме пълния контрол през юли миналата година над отбор, който наскоро изпадна от Premier Лига.
Бяха наели немски треньор Даниел Фарке, който е специализиран в промоциите в най-високото ниво.
Лийдс се премести на върха в шампионата от второ ниво в неделя, като победи Милуол с 2-0 часа след като дългогодишният лидер Лестър загуби четвъртфиналите на Купата на Англия от Челси.
„Трябва да си там с усмивка на лицето и да се наслаждаваш понякога, но и да останеш смирен“, каза Фарке за завръщането си нагоре.
Farke спечели шампионската титла през последните си два сезона в лигата - водейки Норич да вдигне трофея през 2019 и 2021.
Farke се оказа умен избор извън сезона чрез инвестиционната операция на франчайза на НФЛ, който само две седмици по-късно завърши пълното придобиване на Лийдс, където за първи път инвестира през 2018 г.
Неговата задача беше да възстанови Лийдс след хаотичен сезон във Висшата лига, в който четирима различни треньори наблюдаваха спада към неизбежно изпадане.
Американският треньор Джеси Марш започна кампанията и продължи до февруари, а сезонът завърши със Сам Алърдайс — чийто период като треньор на Англия през 2016 г. продължи само един мач — начело за поредица от четири мача без победа.
Изпадането не беше план за някои потенциални собственици в групата на 49ers и Spieth разкри, че един планиран партньор, Рики Фаулър, се оттегли, когато статутът на Висшата лига беше загубен.
„Изпадането не беше идеално,“ Spieth каза миналата година, „но ние се включихме в групата на 49ers за закупуване на по-голям дял и да се включим с тях да правят нещата толкова успешно, както правят навсякъде, където са се докоснали.“
Под ръководството на Марш Лийдс беше до 12-то място във Висшата лига в края на декември 2022 г., но спечели само три мача след 1 януари с отбор, включващ играчите от националния отбор на Съединените щати Тайлър Адамс, Брендън Арънсън и Уестън Маккени.
Този сценарий се преобърна в долната дивизия с Фарке, чиито отбори обикновено се увеличават, когато календарът се промени и той се спира на предпочитан състав и тактика.
Лийдс спечели 12 и направи едно равенство от своите 13 лиги мачове през 2024 г., добавяйки към забележителния рекорд на Фарке през втората половина на сезона във второто ниво.
В своите сезони за спечелване на титлата в Норич, Фарке никога не губи мач от лигата през януари и март и започна победни серии през февруари от осем мача през 2019 г. и девет мача през 2021 г.
Тази серия от Лийдс е още по-добра.
На 1 януари отборът на Фарке беше на четвърто място, изоставайки от Лестър с 17 точки. В понеделник Лийдс е равен по точки с Лестър, който е изиграл един мач по-малко, но води в тайбрека по голова разлика с един гол.
„Знаем, че Лестър има мач по-малко и може да се движи обратно на върха в лигата,” каза Фарке в неделя, „и очаквам да се върнат с мач по-малко.”
Фарке ще има съмнения относно своите качества за най-високо ниво, въпреки че надхитри Пеп Гуардиола в само петият му мач във Висшата лига.
Зашеметяващата победа на Норич с 3-2 над Манчестър Сити през септември 2019 г. беше фалшива зора в сезона, засегнат от пандемията. Когато игрите бяха подновени на празни стадиони през юни 2020 г., отборът на Фарке загуби всичките девет кръга с общ резултат 23-1.
Фарке изведе Норич до още една промоция, след което беше уволнен, когато за последно във Висшата лига през ноември 2021. Кратка спирка в Русия в Краснодар беше прекратена след нахлуването в Украйна, без да ръководи мач и Фарке имаше незабележим сезон 2022-23 с Борусия Мьонхенгладбах.
Сега той се завръща в дивизията, която познава най-добре , зареждайки отново трикратния шампион на Англия Лийдс и неговия прочут шумен стадион Еланд Роуд.
„Имаме добра базова ситуация в момента“, каза Фарке в неделя, „да завършим наистина на челна позиция.“
Това е точно потенциалът, който Spieth и другите собственици видяха.
„Това е голям град, исторически клуб, страхотно място на Elland Road,” каза главният шампион миналата година, „ и след като го разгледахме, осъзнахме, че може да бъде наистина вълнуващо.”
___
AP soccer: https://apnews.com/hub/soccer
